錦鯉の水質ガイド

錦鯉が突然死ぬ理由 ― 外傷も病斑もないとき、前夜の水に何が起きていたか

昨日まで餌を食べていた鯉が、朝、底に沈んでいる。体表に傷はなく、白い斑もなく、他の鯉は普通に泳いでいる。この死に方の多くは、前の晩の水の中で説明がつきます。そして厄介なことに、その原因のほとんどは日が昇るころには収まっていて、朝に測った数値は正常に見えます。ここでは起こりやすい順に、何が起きていたのか、何を測れば見えたのかを整理します。水が原因ではない場合についても、隠さずに書きます。

発見してから最初の1時間にすること

原因の特定は後回しで構いません。先に手を動かす順番だけ決めておいてください。

1. 曝気を増やす。ブロワや散気管を追加する、水中ポンプの吐出を水面に向ける、滝や落ち込みを強くする。手持ちの手段で構いません。原因が酸欠でなかったとしても、曝気で状況が悪くなることはまずありません。
2. 餌を止める。少なくとも状況がはっきりするまで。餌はアンモニアの供給であり、同時に鯉の酸素消費を増やします。
3. 測る。溶存酸素、アンモニア、亜硝酸、pH、KH、水温。試薬でもデジタル計でも、手元にあるもので構いません。数値は必ず記録してください。翌朝もう一度測ったときの比較が、いちばん多くを語ります。
4. 異常が確認できたら、カルキ抜きした水で部分換水を行う。全換水はしません。
5. 死んだ鯉を池から出し、体表、鰓、眼、腹部を見る。鰓の色は多くを語ります。貧血して白いのか、充血して赤黒いのか、粘液で覆われているのか。
6. 病的に見えるものがあれば相談する。鰓の欠損や白濁、体表の出血、粘液の異常、眼の落ち込み。こうした所見があるときは、水をいじるより先に、獣医師または錦鯉の販売店・専門家に連絡してください。

水が原因の突然死 ― 起こりやすい順に

飼育者が「原因不明」と感じる突然死のうち、水質が関与しているものは、実際にはこの五つにほぼ収まります。共通しているのは、どれも数値として測れるということです。

夜明け前の酸欠 ― もっとも多い原因

日が沈むと、水草も藻も光合成をやめ、鯉と同じ側にまわって酸素を消費します。濾過槽のバクテリアも、池底の汚泥も、一晩中酸素を使い続けます。供給が止まり、消費だけが続く数時間が、明け方の直前です。

そこに水温が重なります。水が抱えられる酸素の量は、水温が上がるほど減ります。一方で鯉の代謝は水温とともに上がり、必要な酸素は増えます。夏の夜は、この二つが逆方向に振れます。

この表は理論上の上限です。実際の池がこの値に届くことはまずありません。夜はここから消費の分だけ下がっていきます。鯉が余裕をもって過ごせるのはおおむね6 mg/L以上、5 mg/Lを切ると負担がかかり、3 mg/L前後で鼻上げが始まります。大きく育った鯉、体高のある鯉から先に影響を受けます。同じ池で一番よい鯉が最初に落ちるのは、そのためです。

そして最大の問題は、日が昇れば回復するということです。光合成が再開し、水面の交換も進み、朝の10時に測れば数値は正常に戻っています。前の晩に起きた谷は、記録がなければどこにも残りません。

KHが尽きたときのpH暴落

KH（炭酸塩硬度）は、水がpHの変化に抵抗する力、つまり緩衝力の指標です。硝化は酸を出し続ける反応なので、濾過が働いている池ではKHが毎日少しずつ削られていきます。新水の補給が少ない池、雨水の割合が高い池では、数週間から数か月かけて静かに減っていきます。

KHが残っているあいだ、pHはほとんど動きません。ここが落とし穴です。pHだけを見ている飼育者には、暴落の前日まで水は「安定している」ように見えます。そして緩衝力を使い切った瞬間、pHは下がるのではなく、落ちます。一晩でpH 7.5から5台まで行くことがあります。これがpH暴落です。魚の側に現れる急激な衰弱や突然死はpHショックと呼ばれますが、原因側で起きている出来事は暴落のほうです。

目安として、錦鯉の池では6〜10 dKH（炭酸カルシウム換算でおよそ105〜180 mg/L）を保ちます。5 dKHを下回ると一日のうちにpHが動きはじめ、3 dKHを下回れば危険域です。測り方、目標値、上げ方の手順は炭酸塩硬度（KH）のページで詳しく扱っています。

濾過が乱れたときのアンモニアと亜硝酸

硝化菌は、いなくなるときは静かにいなくなります。次のような場面のあと、3〜10日ほどかけて数値が立ち上がります。

• 濾過槽や濾材を一度に洗った、あるいは濾材を新しいものに入れ替えた
• 鯉を追加した。生体量が増えたうえ、輸送のストレスで排泄も増える
• 薬浴を行った。多くの薬剤は硝化菌にも効く
• 餌を増やした。高水温期の食べ残しは、そのままアンモニアになる
• ポンプが止まった。濾材の中の菌は、水が流れなければ数時間で酸欠になる

アンモニアの毒性はpHと水温が高いほど強まります。同じ0.5 mg/Lでも、pH 6.8の朝とpH 8.4の夏の午後では、鯉にかかる負担がまったく違います。亜硝酸は鰓の酸素運搬を阻害するため、酸欠と重なると被害が跳ね上がります。夏の夜に濾過が崩れると、この二つが同時に来ます。

水温の急変と、雷雨・大雨のあと

水温は、それ自体で鯉を殺すより、免疫を落として数日後に病気として現れることのほうが多い項目です。それでも、大量換水で一気に3℃、4℃と動かせば、その晩に落ちることはあります。新水を入れるときは温度差2℃以内を目安にしてください。浅い池と、日射を遮るものがない池は、夏場の日中だけで数℃動きます。

大雨のあとに鯉を落とす飼育者が多いのは、雨が三つのことを同時にするからです。雨水はほとんど緩衝力を持たない軟水で、しかもわずかに酸性です。これがKHを薄め、pHを押し下げます。強い雨は池底の汚泥を巻き上げ、そこに溜まっていた有機物が一気に酸素を消費します。そのうえ雨の日は日照がなく、光合成による酸素供給も落ちています。

危ないのは落雷そのものではなく、雨が上がったあとの数時間から翌朝までです。夕立の翌朝に浮いている、という話が多いのはこのためです。大雨が予想されるときは、前もって曝気を増やし、オーバーフローが詰まっていないか確認し、雨が上がったらKHとpHを測ってください。

水ではない原因 ― ここは正直に書きます

突然死のすべてが水質ではありません。次のどれもが、外見上ほとんど同じ形で現れます。

• 病気。コイヘルペスウイルス病、穴あき病、エラ病、細菌感染。とくに鰓の疾患は、体表に何も出ないまま進みます。
• 寄生虫。イカリムシ、ウオジラミ、ダクチロギルス、ギロダクチルス、白点。鰓に付いたものは肉眼では見えません。
• 産卵後の疲弊。春から初夏、産卵直後に雌が落ちる。雄も追尾で消耗し、こすれた傷から二次感染することがあります。
• 外敵。アオサギ、カワウ、猫、アライグマ。食べきれずに傷だけ残して去ることがあり、翌朝には水質のせいに見えます。
• 飛び出しと物理的な外傷。驚いた鯉が壁や配管にぶつかることもあります。

H2Koiはこれらを一切検知しません。水質センサーは水を測るものであって、鰓や鱗や寄生虫を見るものではありません。鯉そのものに異常の疑いがあるときは、数値ではなく魚を見てください。

とくに、短期間に複数が落ちる、水温18〜25℃前後である、鰓が白濁または欠損している、眼が落ち込んでいる、といった条件が重なる場合はコイヘルペスウイルス病を疑います。自己判断で治療せず、購入した錦鯉店または獣医師に相談してください。大量死のときは、都道府県の水産担当部局にも連絡してください。

週に一度の検査では、なぜ間に合わないのか

試薬による検査が間違っているわけではありません。問題は測る間隔のほうにあります。ここまで挙げた原因は、どれも夜から明け方に山を越えます。人が試薬を出すのは、たいてい日中で、時間のある日で、思い出したときです。

• 酸欠の谷は日の出とともに埋まります。朝10時の測定では正常に見えます。
• pH暴落は数か月かけて準備され、一晩で起きます。pHだけを見ていれば、前日まで7.6のまま安定しています。見えていなければならなかったのはKHのほうで、しかもKHはpHのように毎回測る習慣のない項目です。
• アンモニアのスパイクは、立ち上がって数日で収まります。週に一度の検査なら、丸ごと通り抜けます。

つまり、サンプリングの間隔が現象より粗いということです。連続した記録があれば、朝に見る数値が「今どうか」だけでなく「昨夜どこまで落ちたか」を語り始めます。突然死のあとで原因を推測するのと、下がり始めた時点で気づくのとの差は、ここにあります。

よくある質問

外傷も病気の跡もないのに、朝、鯉が1匹だけ死んでいました。何を疑えばいいですか。

まず前夜の条件を思い出してください。暑い夜だったか、雨が降ったか、直前に濾過槽を洗ったか、鯉を追加したか、餌を増やしたか。そのうえで溶存酸素、アンモニア、亜硝酸、pH、KHを測ります。ただし日中の測定では夜間の谷は見えません。数値がすべて正常でも水質が原因でなかったとは言い切れないので、翌朝の日の出前にもう一度測ると、はるかに多くのことがわかります。

鼻上げは必ず酸欠のサインですか。

もっとも多い原因は酸欠ですが、それだけではありません。鰓が寄生虫や細菌でやられている、亜硝酸で酸素運搬が阻害されている、アンモニアで鰓が傷んでいる場合も、鯉は同じように水面で口を使います。つまり鼻上げは「酸素が足りていない」というサインであって、「水に酸素がない」というサインとは限りません。まず曝気を増やし、同時に亜硝酸とアンモニアを測ってください。

突然死のあと、水換えは何割すればいいですか。

数値の異常が確認できている場合、まずは20〜30%程度を、カルキ抜きした水で、水温差2℃以内で行います。改善が足りなければ翌日にもう一度。一度に大きく換えたい気持ちになりますが、生き残っている鯉にとっては急激な変化のほうが負担です。異常が確認できていないうちは、換水よりも曝気と絶食を優先してください。

大雨や雷雨のあとに鯉を落とすのはなぜですか。

雨水は緩衝力をほとんど持たない軟水で、わずかに酸性です。これが池のKHを薄めてpHを押し下げます。同時に、強い雨が池底の汚泥を巻き上げ、そこに溜まっていた有機物が酸素を消費します。日照がないので光合成による酸素供給も落ちています。pHと溶存酸素が同じ方向に動くため、単独ではしのげたはずの条件が重なります。雨が上がったあとの数時間から翌朝までがもっとも危険です。

pH暴落はどうすれば防げますか。

pHではなくKHを見ることです。KHが十分にあるうちはpHは動かず、KHが尽きた瞬間に一気に落ちます。したがってpHの記録だけでは前兆がつかめません。6〜10 dKHを維持し、5 dKHを下回ったら補正します（3 dKH未満は危険域）。補正は1日あたり1 dKH程度まで。定期的な新水の補給も、KHを戻す方法として確実です。詳しくは炭酸塩硬度（KH）のページをご覧ください。

濾過槽を掃除した数日後に鯉が死にました。関係はありますか。

十分にあり得ます。濾材を一度に洗ったり入れ替えたりすると、硝化菌の大半が失われ、48〜72時間ほどでアンモニアと亜硝酸が立ち上がります。夏場ならそこに酸欠が重なります。次回からは濾材を分割し、一度に洗うのは3分の1までにして、洗浄には池の水を使ってください。今回の対応としては、絶食、曝気、部分換水を続けながら、アンモニアと亜硝酸が検出されなくなるまで毎日測ります。

コイヘルペスウイルス病（KHV）はH2Koiでわかりますか。

わかりません。H2Koiは水を測る機器であり、病気、寄生虫、外傷は検知しません。KHVが疑われる状況 ― 水温18〜25℃前後、短期間に複数が死ぬ、鰓の白濁や欠損、眼の落ち込み ― では、自己判断で薬を使わず、購入した錦鯉店または獣医師に相談してください。大量死の場合は、都道府県の水産担当部局への連絡もお願いします。